越王已有兩個多月沒有收到宮中的消息了！從王家得來的消息，王皇後端午節仍出席宮宴, 卻沒有接見外命婦。不僅如此, 連他的生母王貴嬪和妹妹壽安公主，也沒有任何消息！

顧桓沒有再勸。將心比心, 若是他懷疑顧璉和聞姨娘等人被囚禁，就是單槍匹馬也要殺進京去！

此次回京走的是海路, 要經過廣州和泉州，在鎮南侯、鄔蒙、福王等人的眼皮底下帶著越王進京，顧桓不得不提起十二分精神。

七月的嶺南乍雨乍晴，傾盆大雨劈裏啪啦地打在船篷上, 船艙裏有些黑暗，侍從小心翼翼地點起了蠟燭。

陳易穿著富家公子服飾, 坐在一張小案幾前，案上擺著冰鎮的瓜果。陳易望著江上雨霧朦朧，時不時一道驚天的霹靂劃過天際，驚雷仿佛在耳邊響起，嘆道：“天地之威下, 人如滄海一粟, 不過隨波逐流而已。”

顧桓在陳易對面正襟危坐, 正撚著一顆黃皮果吃著，聞言笑道：“蕭二哥說的是, 不過風雨總會過去的。”

越王此行, 假借的正是韶州府蕭家二公子蕭賢巍的身份。盤金鳳也以顧桓同僚、好友的身份隨同進京，在另一艘船上。

雷雨張牙舞爪地掠過江面, 突然消失在山間，天地間還籠罩著朦朧的水霧，太陽就出來了，彩虹懶洋洋地披上七彩的羽衣，掛在北江兩岸的青山之間，如懸掛在天邊的一座拱橋。幾朵白花花、軟綿綿的雲飄來，正好做橋墩。

客船裏的人紛紛從悶熱的船艙中走出來，站在高高的甲板上，欣賞這難得奇景。

“赤橙黃綠青藍紫，誰持彩練當空舞。雨後覆斜陽，關山陣陣蒼。”顧桓站在陽光下，也忍不住詩興大發。

陳易一聽，雙目一亮，連連讚道：“好詞！最難得的是一個‘持’字，好大的氣勢！只是怎麽只有四句？快快補全！”

顧桓連忙說道：“昔年偶然看到的一闕詞，年長日久，只記得這四句了。”

陳易聽了連道可惜：“能做出這樣的詞，必定是個了不起的大人物！”

可不是大人物嘛！毛爺爺的詩詞，氣度壓倒一切！

一路順風順水，不過兩日到了廣州。

既到廣州，自然不能不去拜訪鎮南侯，雖然鎮南侯沒有見過陳易，但侯府人多眼雜，陳易還是留在客棧中。

顧桓總覺得心神不寧，再三囑咐盤金鳳一定要保護好殿下。

盤金鳳望了他一眼，嚴肅地說道：“你放心吧，除非我死，否則必不會讓殿下出事。”

顧桓一聽“死”字，皺了皺眉，更覺不安，默默地望了盤金鳳一眼，才轉身離去。

鎮南侯楊賀此時正在府中，看到顧桓前來，上下打量了他一翻，笑道：“上過戰場就是不一樣，三郎身上已有肅殺之氣了。此去京中，問鼎榜首，當不在話下！”

顧桓笑著，謙虛地說：“唯有盡力而已。”

楊賀更覺滿意，拄著拐杖，說道：“隨我出去走走。”

顧桓立刻應是，過來攙扶著楊賀，只見他腳步虛浮，行動間確實頗為吃力，因此說道：“舅舅怎麽不請個好大夫來瞧瞧？”

楊賀不甚在意地擺擺手，說道：“老毛病了，西洋大夫也看過，按他們說的，放血也試過，也沒什麽用。”

顧桓皺了皺眉，痛風就算在後世也是疑難雜癥，沒有什麽根除的辦法，只能飲食調理，藥物緩解癥狀。

漫步在中西合璧的庭院間，只見雕梁畫棟，樹木疏朗，噴泉聲隱隱約約地在耳邊響起。楊賀到一小亭中坐下，突然笑道：“聽聞清虛觀的真人有神仙手段，陛下的身體都大好了……你說我要不要也去尋個‘活神仙’回來看看？”

顧桓一時不知道楊賀是認真的還是開玩笑，斟酌著說道：“道門中人，有幾分養生手段也是有的。”

楊賀笑道：“你小小年紀，倒是謹慎！”說笑著，突然話鋒一轉：“既如此，又何必冒險帶越王進京！”

顧桓悚然一驚，環顧四周，只見侍從都在亭外，才松了口氣，苦笑道：“舅舅你嚇壞我了。”

“阿桓！”楊賀雙目一睜，凝視著顧桓，沈聲說道：“你雖不是我親外甥，但你曾救過阿澤，就是我楊家的大恩人，在我心中，你與阿林無異，都是我看好的後輩。你要知道，你姓顧，無論你對陳家再忠心耿耿，都不可能得到他們全部的信任！”

楊賀的話直擊顧桓的心，撥開了他一直不願面對的現實。良久，才嘆了口氣，說道：“我與陳易，拋卻君臣不談，在我心中，他亦是我的好友。如今他心掛母妹，我也不忍拂了他的心意。”

“不僅如此。”楊賀淡淡地說：“你還想助他奪嫡！你明知進京面對的是怎樣的局勢，你還要帶著他進京。不成功，便成仁了。”

“不錯。”顧桓索性也不否認了，坦然地笑道：“我是要助他奪嫡，火中取栗，將來借著從龍之功，求顧家的一線生機！”

看到楊賀神情微變，顧桓湊近了些，壓低聲音說道：“楊澤已經海外建國，再與臺灣、倭國連成一線，分明劍指中原。舅舅，我怕啊！”

楊賀的神色終於大變，緊盯著顧桓，突然撫掌大笑：“你怕？你不怕！顧三郎啊顧三郎，我分明看到你眼中的野心和躍躍欲試！”

顧桓一怔，神情有些恍惚，似乎被什麽困擾著，最終嘆道：“我是有野心，也想趁一趁這場東風，只是又不忍看到山河破碎、民不聊生。”

楊賀聞言有些驚詫，他還是第一次和顧桓開誠布公地交談。在他眼中，顧桓是一個有野心、有膽識的庶子，他也願意擡舉他。此時，他卻重新認識了顧桓一般，嘆道：“你能在權勢面前守住本心，很好！很好！”

接著笑道：“難道我在你眼中就是只顧權勢不顧百姓的人？我若要造反，憑我楊家的實力，打下金陵也不過是時日問題。我並不想這麽做，並不想奪了陳家的江山。”

“那……您的意思是？”顧桓不明所以地問道。

楊賀感嘆道：“先帝曾是明君，老了也是剛愎自用、任人唯親、多疑寡恩。在皇權之下，胸中有才學不事君是錯的，得了好東西不上進是錯的，家中有好女不上進是也是錯。甚至上進，一旦送錯了地方，比如奪嫡之爭，就是死敵，必須毀掉。我們楊家，你們顧家，天下所有的人，在皇權之下，莫不如此！”

“可是自古以來便是如此。不止本朝，歷朝歷代何嘗有不同？天子乃萬民之主，楊家若得了天下，澤表哥自然是明主，也難保晚年不昏庸，難保來日兒孫不與如今這些王爺皇子一樣？”顧桓皺眉說道。

“阿桓，你可聽說過‘君主立憲制’和‘聯邦制’”楊賀突然說道。

這道驚雷劈下，顧桓驚得險些跳起來，望著楊賀緊張得說不出話來。您是穿越的？您知道我是穿越的？

到底怎麽回事？

楊賀一看顧桓的表情，心中有幾分了然，說道：“我年少時，第一次看到聖祖所著的《理想國》也如你一般的神情。”楊賀面帶追憶地說道：“我和你大伯父，還有陛下，一起看的書。陛下不以為然，以為不過是天方夜譚，若真的可行，聖祖雄才偉略，為何不施行？況且，當上皇帝的人，‘醒掌天下權，醉臥美人膝’，一言以斷生死，又有誰願意約束自己手中的權利？”

顧桓好半晌才回過神來，說道：“不錯。君主立憲制，也是皇室和資產階級不斷博弈的後果，不過是適應時代的大流，並非皇室本意，更別提聯邦制。從來沒有任何皇室願意主動放棄手中的權利。畢竟一旦失去權利，等待皇室的，很可能就是滅亡！”

“你果然也看過這本書！”楊賀握著顧桓的手，有些激動地說道：“我要做的，就是做這股大勢，哪怕冒天下之大不韙、被天下人唾罵，也要促使君主立憲制，讓後世人人不必為奴！”

顧桓感到手有些痛，擡頭一看，卻見鬢角已有了風霜之色的鎮南侯，此刻卻如少年人一般帶著一股一往無前的氣勢。

雖千萬人，吾往矣！

又聽楊賀接著說道：“天下之大，不僅我朝一地。沒有一家一姓能統治整個世界！而我想做的，就是聯合各家各族，一起將華夏文明傳播整個世界，建立了一個大華夏聯邦帝國。”

此言一出，顧桓也不由得激動了起來，只要太陽照耀的地方，都說我華夏語言！著我華夏衣冠！想想，就覺得豪情萬丈！顧桓立刻說道：“願為侯爺赴死！”

楊賀欣慰地看著顧桓，心中淡淡一笑，對付顧桓這樣熱血的年輕人，他最有辦法了。

他接著說道：“陛下年紀大了，已忘了聖祖之志。至於太子殿下，他老了。不是年歲老，而是心老了，失了年輕人最重要的東西：接受新鮮事務的能力。今時不同往日，只有放眼世界的人才能成功，他的天下卻只有我朝。往日我看好福王，欲要扶持他，他卻令我失望了。”

楊賀說著，語氣微沈：“當日阿澤被西洋海軍圍擊，後頭就有他的手筆。阿澤索性將計就計、順水推舟假死。福王和陛下到底是父子！”說著冷冷一笑：“好在陛下卻不只他一個兒子！越王年輕，倒是個不錯的人選。你既帶著他，就好好保護他吧。”

說了半天，終於說到越王。顧桓懸著的心終於放下了，有鎮南侯府保駕護航，他就有信心安全帶著越王回京了。

兩人相談正歡，就聽見下人來報：粵海將軍府在城中追捕盜賊，進了顧家眾人所住的客棧！

顧桓立刻驚起，帶著人風一般地沖了出去，心中莫名地想起臨走前，盤金鳳那張嚴肅的臉，她說，除非她死……

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